皇帝在宮中，忽然得知趙德昭自刎，急忙趕到德昭府中，撫尸大哭：“癡兒，癡兒，朕不過白說了你兩句話，你就為什么就這么氣性大。你、你這叫朕怎么向你九泉下的父親交待，怎么向你深宮的母后交待呀！”
　　 
　　  皇帝哭得傷心已極，眾臣相勸都不能聽，直到皇弟趙廷美上來相勸，皇帝這才收了淚，下令厚葬。并自己素服七日，以盡哀思。
　　 
　　  又過了兩月，見朝堂上對此事已經無甚風聲，才對諸將平北漢的功勞論功行賞。
　　 
　　  又過得三年，二皇子趙德芳忽然病死了，皇帝照例又是一番痛哭與厚葬。再將齊王趙廷美進封為秦王。
　　 
　　  趙廷美見趙德昭和趙德芳先后而死，心中不安，為避禍計，在邸中寄情聲妓，深居簡出。就這樣，仍不能躲過皇帝的猜忌。這次首告秦王不軌的，是皇帝在晉邸的舊臣柴禹錫等人。他興風作浪，亦是空穴來風，決非無因的。
　　 
　　  活生生的一個大皇兄，忽然間就自刎了；健康康的二皇兄，忽然間就病了；好端端的皇叔，忽然間就卷入了逆案。
　　 
　　  這一件件的事，象一根根針，在扎著趙德崇的心。
　　 
　　  而每發生一件慘案，父皇對他的封爵就更進層，給他的權力又增一分，甚至對他的寵遇，也更進一籌。
　　 
　　  這樣的恩寵厚待，簡直象是在向全天下宣告，他趙德崇錦繡前程的每一步，是踏著皇兄皇叔的鮮血上來的。
　　 
　　  從皇子，到衛王、進而為楚王、校檢太保、同中書門下平章事、上中書、到賜超規逾制遠勝過諸王府的楚王府，竟是設在東宮門外。
　　 
　　  皇帝不是暗示，而是明示著要拋開兄終弟及，傳回德昭的制度，而是要將大位傳給他——楚王趙德崇。
　　 
　　  每念至此，楚王趙德崇，就覺得自己簡直要瘋了。
　　 
　　  他拒絕自己有這樣的猜測，太殘酷了，他拒絕相信。骨肉相殘，他那偉大的父皇，要因他而背上不仁不義的罵名，他那可親可敬的兩位皇兄，竟會因他而慘死。
　　 
　　  這樣殘酷的命運，不會降臨到他的身上，否則，他真怕自己會因此而瘋狂。
　　 
　　  然而，隨著金匱遺命的出示，事情一步步的發展之下，竟已經不能再令他自欺欺人了。
　　 
　　  楚王趙德崇抬起頭來，雨水沖刷著他的臉，對著前來相勸的王繼恩，他一字字地道：“今日若不得父皇相見，趙德崇跪死在崇政殿外?！?br />　　 
　　  接到王繼恩的回報，皇帝輕輕地嘆了一口氣：“這個孽障！”
　　 
　　  王繼恩小心地看著他的眼色：“要不，這就叫楚王進來？”
　　 
　　  皇帝輕皺了一下眉頭：“這一回奏，不是三言兩語。濕答答的，叫他先更衣吧！”
　　 
　　  王承恩知道，這是皇帝對楚王的體貼，淋了這么久的雨，怕一個不小心，著了風寒，可大可小，忙應聲而下。
　　 
　　  皇帝在房中，慢慢地踱著腳步。他在想著楚王要奏的事：對于皇帝來說，江山皇位權力悠關的事，他已經無法再相信別人了。當年柴世宗與太祖親與手足，可是到頭來還是陳橋兵變奪了后周的江山，他與太祖手足之親，杜太后親口有傳弟之言，可是太祖晚期對他處處猜忌制掣，逼得他封宮搶在德昭面前即位，也因此傳出燭影斧聲的流言來。平心而論，他是想補償德昭，安撫廷美的，所以對德照、德芳、廷美等人諸多優待，可是最終，他們還是負了他。
　　 
　　  真正令他刻骨銘心的一件事，是高梁河之役，那是他政治生命中最危險的一幕。那一戰，他圍住燕京城已經半月，守將韓德讓已經快支撐不住了，誰知遼將耶律休哥的兵馬忽然殺出，戰場上殺聲一片，兵敗如山倒，整個隊伍被沖散，而他也中了流箭落馬。只得搶了一匹驢車逃走。也正因為這樣，他與大軍失散。
　　 
　　  倘若不是德崇不顧生死地執意帶了一隊兵馬去把他找回來，他只要遲幾天回來，江山就已經易主了。
　　 
　　  這并非杞人之憂，生死榮辱，只在那一剎那間，歷代失去皇位的君王，是怎么樣的下場，令人不寒而栗。幾十年沙場奮戰，一身浴血殺將過來，豈能坐以待斃，豈容這種隱患繼續存在。
　　 
　　  德昭不能再留了，不是他狠心，政治遠比戰場更復雜更可怕，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍。這個世界上，唯一可信的，只有自己的親生兒子。