王欽若當即出奏道：“陛下至誠格天，應該上邀天眷?！?br />　　 
　　  真宗含笑點頭，過了一刻，見周懷政已經回來，跪奏道：“奴才去了承天門外，果然見有帛書掛在空中，約長二丈許，卷成一卷封住，奴才遠遠看著，那封口像是隱隱有字?！?br />　　 
　　  真宗故意道：“這莫非天書不成？”
　　 
　　  此時知情的大臣們忙著上前添油加醋地道賀，不知情的大臣們瞠目結舌，不知如何是好，只得亂哄哄地隨大流跪下朝賀。
　　 
　　  真宗道：“若真是上天賜下帛書，須得由朕親自前去拜受?！闭f著，帶領群臣步行出殿，直抵朝天門前，但見左承天門南鴟尾上，有一卷黃帛正隨風飄蕩，搖曳空中。
　　 
　　  真宗率群臣望空而拜，三拜之后，即命二名內侍搬來梯子，登上去恭敬地取下那卷黃帛。再奉送到道場上打開，但見那黃帛上寫著文字：“趙受命，興于宋，付于眘，居其器，守于正，世七百，九九定?！?br />　　 
　　  真宗又向天書跪拜之后，令陳堯叟打開天書向眾臣宣讀，天書共有三卷，大致內容亦不過是從趙宋如何能夠得國，乃一命所歸，如何將傳世永久云云。
　　 
　　  那些外國使臣本就是文化不多，且敬畏天命，此時更是聽得心中駭然，道怪不得大宋天子能得天下，原來是上天早就注定了。
　　 
　　  待得天書讀完，真宗仍然跪拜領受，仍用原帛裹著天書，令人封入金匱之內。下旨君臣皆要茹齋戒葷，同時派遣人到太廟告天地宗廟社稷，下旨大赦天下，即日起改元，將景德五年改為大中祥符三年，并改左承天門為承天祥符門，置天書儀衛扶持使，令宰執近臣兼任。
　　 
　　  丞相王旦原本并不同意此事，劉娥設計，在正月里宮中設宴之時，真宗賜于王旦一杯封口了的御酒，讓他帶回家享用。等王旦回到家中打開那金杯時，哪里是御酒，卻分是滿滿的一杯珍珠寶石，粒粒晶華璀燦，珠光流轉。
　　 
　　  王旦自寇準離開之后，壓力倍增，數招真宗之忌。真宗要以王欽若繼寇準為相，他知道王欽若插手，則將會引起整個內閣大變動，導致政局走向自己無法把握。此番王欽若搞這一套天書封禪，也是變相的架空他這個宰相，因此堅決不同意。本以為真宗若是以君王之威相逼，尚可辨抗。不料真宗卻暗中賞如此恩賜，忽然間那股剛強之氣頓時松了下來。君臣恩遇到此等份上，皇帝已經以此等方工向他屈尊，夫復何言，難道當真是要與皇帝做對到底嗎？
　　 
　　  再說，他在心中微弱地為自己辯護：“古往今來帝王或驅騁田獵，或淫流聲色，做臣子的反對抗諫，還有理可恃。當今天子崇真封道，實為天下社稷和萬民祈福，并非沉迷于田獵聲色之中！雖然有擾民費財之說，但是，卻也有安定天下之心??！王旦啊王旦，難道你也要鬧到象寇準一樣把自己弄到不可收拾嗎？”王旦捧著珠杯，心中已經妥協了。知道真宗心意已決，他既然領受了珍珠，只得免不得要領頭做足這場戲了。
　　 
　　  天書下降后數日，丞相王旦率文武百官諸軍將校官吏藩夷僧道耆壽共二萬三千二百余人，上表請真宗封禪，真宗故意推脫，直到第五次的表章上來，真宗這才下旨封禪泰山。同時下旨，封禪費用浩大，先從宮中節儉，宮中內外除命服外，不得以金銀為飾。
　　 
　　  此后這一年里，準備封禪等事宜忙得群臣不可開交。此時因為遼宋和議邊境和睦，天下各州府都民生安定。且真宗自登基以來，屢派大臣們到全國各地興修水利，興修襄陽淳河可灌民田三千頃、河北諸渠可灌田數萬頃，治理黃河長河等流域，又得了數萬頃的良田，此時占城稻已經在汴京以南的各地推行。百姓們不再流離失所，且田地收成大大增加，全國上下因此也有閑心興高采烈地迎接這一場大慶典。
　　 
　　  普天下各州各府自開國以來，還是第一次這般熱鬧。舉國同慶萬民齊賀這場盛典，各地紛紛報上祥瑞。
　　 
　　  五月，前去泰山準備封禪事務的王欽若上表說泰山醴泉出，錫山蒼龍現。
　　 
　　  六月，又發現天書再降醴泉。
　　 
　　  八月，王欽若獻芝草八千余本。
　　 
　　  九月，副相趙安仁又獻五色金玉丹，紫芝八千七百余本。
　　 
　　  十月，真宗下旨出京往泰山行封禪之禮，用玉輅載著天書，先行登途，自備鹵簿儀衛，隨后出發。途中歷十七日，始至泰山。王欽若迎謁道旁，獻上芝草三萬八千余本。真宗慰勞有加。復齋戒三日，才上泰山，道經險峻，降輦步行。享祀昊天上帝，左陳天書，配以太祖、太宗，命群臣把五方帝及諸神于山下封祀壇。禮成，出金玉匱函封禪書，藏置石篋。真宗再巡視圜臺，然后還幄，王旦復率從官稱賀。
　　 
　　  翌日，禪祭皇地祗于社首山，如封祀儀。真宗即御朝覲壇中的壽昌殿，受百官朝賀，上下傳呼萬歲，振動山谷。有詔大赦天下，文武進秩，令開封府及所過州郡，考選舉人，賜天下酺三日。改乾封縣為奉符縣。