丁謂在曹府寫完奏折時，天已經蒙蒙亮了。當下丁謂與曹利用同車進宮，這邊早已經命人回府去取丁謂的朝服來更換。
　　 
　　  這幾日皇帝的病情已經略好些，劉后甚是高興，今日起了大早，才在梳妝，就聽雷允恭來報說宰相丁謂與樞密使曹利用已經在宮門外候見。劉后怔了一怔，宰相掌國政、樞密使掌軍機，這執掌軍政的二人在上朝的時間尚未到就已經候旨，必是天大的事了。
　　 
　　  當下梳妝齊了，坐車到崇政殿中。在外殿垂下簾子，宣二人進來。丁謂與曹利用隔簾參拜了皇后，將奏折遞了進去，并陳說了經過。
　　 
　　  劉后聽得丁謂說到周懷政“殺丁謂、囚皇后、逼官家退位禪讓太子”時，只覺得腦子忽然一片空白，手足冰冷，舉手命道：“你且停下，待我想一想！”
　　 
　　  她拿著奏折，要隔得好一會兒，才緩過神來，細細地想了一想，只覺得一股怒意直沖上心頭。強壓下怒意，吩咐丁謂：“你繼續說！”
　　 
　　  丁謂繼續將昨晚楊崇勛所說的一一奏來，劉后一邊聽著，一邊在腦中急速地想著，轉頭問雷允恭：“周懷政今日可曾進宮？”
　　 
　　  雷允恭忙道：“周懷政已進宮中，正在御藥院！”
　　 
　　  劉后再問曹利用：“你昨日調遣兵馬如何？”
　　 
　　  曹利用忙奏道：“臣已經叫五城兵馬司監視有關人等的府第及各處，未奉旨意不敢擅行。只要對方兵馬一動，五城兵馬司立即能將他們制住?！?br />　　 
　　  劉后點頭：“做得甚是?！边@邊已經是一連串的命令發下：“叫劉美立刻進宮，接管禁軍。雷允恭帶領侍衛，拿下周懷政，由宣徽使曹瑋與楊崇勛立刻在御藥院審訊。曹利用帶著兵馬，按楊懷吉的名單把昨日議事的人全都拿下。所有涉案之人，都交樞密院審問。傳旨免朝，文武百官立刻回府，三品以上官員的府第，都由五城兵馬司監視起來?！?br />　　 
　　  眼見著各人領命而去，劉后長長地吁了一口氣，只覺得渾身已經冷汗濕透，心頭仍是悸動不已。方才撐著一股怒氣發號施令，此時想想，竟是后怕不已。近在咫尺之間，竟暗伏著如此殺機，直叫人不寒而栗。她平生經歷風浪亦是極多，從未有此兇險。往日縱有再大的驚險風浪，總是皇帝獨立承擔，她不過是在旁邊出謀畫策、勸慰開導罷了！可是此刻皇帝重病在身，太子才不過十歲，若是奸人叛亂得逞，她重病的丈夫要被逼退位；而她期盼了一生千辛萬苦才得來的兒子，要落在別人的手中變成工具。她若是對此無能為力，豈不是生不如死。
　　 
　　  劉后霍地站了起來，她是一個女人，也是一個妻子和一個母親，一個女人為了衛護她的丈夫和兒子，她可以最勇敢，也可以最兇狠。
　　 
　　  她抬頭，揚聲道：“德明——”
　　 
　　  小內侍江德明忙跑了過來：“娘娘！”
　　 
　　  劉后急速地吩咐道：“立刻去東宮，把太子帶到這里來。叫侍衛們把崇政殿重重守衛?！?br />　　 
　　  江德明連忙跑了出去，過得不久，便將太子趙楨帶回崇政殿內殿真宗的御榻前。
　　 
　　  趙楨迷惑地問劉后：“母后，今天不用去資善堂了嗎？太傅還等著呢！”
　　 
　　  劉后拉住了趙楨的手，目不轉睛地看著兒子，這邊含笑道：“母后已經同太傅說了，今日放假一天，你今日就在崇政殿中，陪父皇和母后玩一天！”
　　 
　　  趙楨畢竟還是個孩子，聞聽得可以逃學一天，也不禁喜得笑了一笑，忙端莊地行禮道：“兒臣尊旨?！?br />　　 
　　  劉后拉著他的人走到床邊，真宗已經醒來坐起，見太子請安，笑道：“功課學得怎么樣了？”
　　 
　　  劉后笑嗔道：“今天別問功課，也別說訓課，只叫皇兒說幾個笑話，給你父皇聽聽，要笑了才準通過！”
　　 
　　  趙楨細想了想，可憐他生在皇宮，每日里子曰詩云規矩禮儀，卻是沒有笑話可講，只得搜腸刮肚地想出幾句道：“前朝宰相馮道曾經與和凝同在中書，馮相性子慢，和相性子急。有一日和相見馮相穿了一雙新靴子，與自己前些時買的一樣，就問是多少錢。馮相舉起左腳道：‘九百?！拖啻笈?，回頭就罵身邊的仆從道：‘怎么你給我買的居然要一千八？’罵了那仆從很久，等他罵完了，馮相又慢慢地舉起右腳，道：‘這一只也是九百！’”
　　 
　　  真宗早已經聽過這笑話了，卻是給兒子面子，笑了笑道：“說得不錯?？梢娮鋈?，性子太急了太慢了都容易誤事……”
　　 
　　  劉后坐得離二人微遠，看著他父子說說笑笑，心中頓覺得暖暖地，只是想著：“便是此時當真有亂兵沖進來，我便是死，也要和他們死在一起?！?br />　　 
　　  她也不插進去，只是含笑看著真宗父子說笑。過了一會兒，江德明悄悄地進來，輕聲回道：“稟娘娘，周懷政及其黨羽已經拿下，宣徽使正在審問，舅爺帶兵已經控制了內宮?！?br />　　 
　　  劉后繃了半日的心弦一下子松了下來，長長地吁了一口氣。
　　 
　　  真宗轉頭問道：“出了什么事了？”
　　 
　　  劉后站起來，對趙楨道：“皇兒，父皇還有事。叫江德明帶你去淑妃那里玩去?！?br />　　 
　　  趙楨站起來，規規矩矩地行了禮，隨著江德明一道出去了。
　　 
　　  劉后這才拿著丁謂的奏折，走到真宗面前跪下道：“官家，入內副都知周懷政謀反，已經被拿下了?！?br />　　 
　　  周懷政謀逆被抓后，不過一個時辰，便已經全部招供。曹瑋將供狀遞上來時，丁謂很失望地看到，供狀中沒有指出寇準是同謀。
　　 
　　  旨意下來，周懷政被押到城西普安寺處斬。
　　 
　　  寇準在這一個傍晚，被帶進了宮中。
　　 
　　  玉座珠簾，御香繚繞，簾子后面的聲音，遙遠地像是從天邊傳過來似的：“寇準，你可知罪？”
　　 
　　  寇準入宮之前，就已經猜測到，此次必然會連累到自己，當下抗辨道：“寇準不知身犯何罪？”